Várias opções de compostagem
Os métodos mais comuns podem ser divididos em categorias com base na escala e tecnologia, como:
- Compostagem Doméstica (ou Caseira): Realizada pelo próprio gerador de resíduos na sua habitação, geralmente em compostores.
- Compostagem Comunitária (ou de Proximidade): Realizada por um grupo de pessoas ou numa pequena área (bairro, condomínio, escola) para tratamento dos seus próprios resíduos.
- Compostagem Centralizada/Industrial: Realizada em grandes unidades de tratamento, com tecnologias mais avançadas. Dentro desta, destacam-se
- Compostagem em Leiras por Revolvimento (Pilha/Windrow): Os resíduos são dispostos em longas pilhas e revolvidos periodicamente por meios mecânicos
- Compostagem em Bio-reatores/Contentores Fechados (In-Vessel): O processo ocorre em reatores ou contentores fechados, com monitorização otimizada de ventilação, humidade e temperatura.
Abaixo, um resumo das vantagens e desvantagens para cada tipo de abordagem (foco na escala) e dos principais métodos industriais:
1. Compostagem Doméstica
Vantagens
Desvantagens
Reciclagem na origem: Reduz significativamente a quantidade de resíduos a serem recolhidos e depositados em aterros.
Exige espaço e dedicação: Necessita de um espaço exterior (jardim, quintal) e o empenho do munícipe.
Baixo custo de implementação: O investimento inicial em compostores é relativamente baixo.
Limitada a resíduos específicos: Geralmente não é aconselhável para grandes quantidades de restos de carne, peixe, laticínios ou alimentos muito gordurosos, para evitar pragas e maus odores.
Produção de composto para uso próprio: O composto obtido é imediatamente utilizado no jardim ou horta.
Pode ser lento e inconsistente: A qualidade e o tempo de obtenção do composto dependem muito do conhecimento e da prática do utilizador.
Benefícios ambientais diretos: Redução de emissões de metano dos aterros e melhoria do solo.
Necessita de educação/formação: O sucesso depende da correta separação na origem e do seguimento das regras básicas de compostagem.
2. Compostagem Comunitária
Vantagens
Desvantagens
Aproximação da gestão dos resíduos: Trata os resíduos o mais próximo possível do local de geração.
Requer gestão e manutenção: É necessária a organização de um grupo de pessoas para gerir e manter o processo.
Fácil organização e custos reduzidos: A tecnologia é simples e pode ser implementada com custos relativamente baixos, em comparação com centrais industriais.
Necessita de espaço adequado: Exige uma área específica no espaço público ou comunitário.
Promove a interação social: Envolve e sensibiliza os cidadãos para a gestão dos resíduos.
Risco de contaminação/incómodos: Se não for bem gerida, pode gerar odores ou atrair vetores (insetos, roedores).
Desvia de aterro maiores quantidades de resíduos de áreas urbanas densas que não têm espaço para compostagem doméstica.
Volume limitado: A capacidade de tratamento é restringida pela área disponível e pelo número de participantes.
3. Compostagem Centralizada/Industrial
Estes métodos são usados em unidades de tratamento de grande escala, recebendo os biorresíduos recolhidos seletivamente (porta-a-porta ou ecopontos dedicados).
A. Em Leiras por Revolvimento (Pilha/Windrow)
Vantagens
Desvantagens
Tecnologia comprovada e versátil: É um dos métodos mais tradicionais e adaptável a grandes volumes.
Requer grandes áreas de terreno: As pilhas precisam de espaço considerável para o processo de cura e maturação.
Custos de operação moderados: O revolvimento mecânico é relativamente simples.
Controlo mais difícil: O controlo de odores e de lixiviados é mais desafiante, especialmente em climas mais húmidos ou se a leira estiver ao ar livre.
Fácil controlo de temperatura: O revolvimento ajuda a uniformizar a temperatura, essencial para a eliminação de patogénicos.
Longa duração do processo: O ciclo total pode levar vários meses para a maturação completa do composto.
Manuseamento simples: A movimentação do material é facilitada com o uso de equipamentos mecânicos.
Emissão de GEE: O revolvimento pode levar a alguma perda de azoto (emissão de amónia) e, se não houver oxigenação suficiente, pode gerar metano.
B. Em Bio-reatores/Contentores Fechados (In-Vessel)
Vantagens
Desvantagens
Controlo Ambiental Otimizado: Processo acelerado e monitorizado com precisão (temperatura, humidade, oxigénio).
Custos iniciais de investimento elevados: Requer infraestruturas e tecnologia mais sofisticadas.
Odores e Emissões Controladas: O confinamento permite capturar e tratar o ar e os gases de forma eficaz (uso de biofiltros).
Maior complexidade de operação: Exige pessoal especializado para a monitorização e manutenção dos equipamentos.
Redução do tempo de processamento: A fase ativa da compostagem é significativamente mais rápida.
Maior consumo de energia: Necessita de energia para o sistema de ventilação forçada e monitorização.
Menor necessidade de espaço: A ocupação do solo é menor por metro cúbico de resíduo tratado.
Necessidade de pré-tratamento: O material pode ter de ser triturado ou misturado antes de entrar no reator.
Em geral, a principal vantagem da compostagem (em qualquer um dos métodos) é a valorização da matéria orgânica, transformando um resíduo num produto (composto) que enriquece o solo e contribui para a redução da deposição em aterro e das emissões de gases com efeito de estufa, nomeadamente o metano. A principal desvantagem comum é a necessidade de um controlo rigoroso dos parâmetros (humidade, oxigénio, temperatura, proporção de carbono/azoto) para garantir a qualidade do composto e evitar problemas como odores ou a presença de contaminantes.